Origenes y breve historia de la yerba mate

La historia de la yerba mate se remonta a las culturas precolombinas, concretamente los guaraníes. Entre los miembros de esta tribu era habitual el consumo de esta yerba, que consideraban un regalo de los dioses. Su consumo era sobre todo, igual que en la actualidad, por razones sociales. Aunque los antiguos guaraníes ya sorbían la infunsión de calabazas a través de bombillas hechas con cañas, de un modo muy similar a como se toma actualmente, también acostumbraban a masticarla.

Después de los guaraníes su uso paso a los colonizadores y, más tarde, a los jesuítas que extendieron su cultivo, pero con su expulsión en 1769 se llevaron con ellos un secreto de gran valor: para cultivar la yerba sólo germinan aquellas semillas que han pasado por el aparato digestivo de algunos tipos de aves, como el tucán, por ejemplo.

Hasta prácticamente finales del siglo XIX que un francés cosiguió redescubrir el secreto, el cultivo desapareció.

A principios del siglo XX las grandes empresas que empezaron a comercializar yerba mate impulsaron nuevamente el cultivo, extendiendo el uso de esta planta hasta nuestros días.

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